김희철 교수는 서울대학교 지구환경시스템공학부에서 학사학위를 취득하고 경제학을 부전공하였으며, 동 대학원에서 도시계획·설계를 전공하여 공학석사와 공학박사 학위를 취득하였다. 서울대학교 공학연구소, 보건환경연구소, 환경계획연구소 등에서 박사후연구원으로 근무한 뒤, 국립목포대학교와 가천대학교에서 교수로 재직하였으며, 2026년 9월 서울대학교 건설환경도시공학부에 부임하였다. 현재 ㈔대한국토·도시계획학회, ㈔한국도시설계학회, ㈔한국지역학회, ㈔대한토목학회 등에서 학술활동을 이어가고 있다.

지속가능한 도시를 위한 공간구조와 계획 방향을 모색하며, 도시의 물리적 환경과 사회·경제적 활동의 관계를 연구하고 있다. 특히 토지이용과 도시형태가 사람들의 일상적 행동과 도시성능에 미치는 영향을 실증적으로 규명하고, 이를 바탕으로 지속가능한 도시로의 전환을 연구 목표로 한다. 통계·공간분석, 기계학습, GIS, 도시 빅데이터 등 도시 컴퓨팅 방법론을 활용하여 다양한 도시성능의 측정과 형성 요인, 상권의 생존과 변화, 15분 도시 개념에 기반한 생활권 접근성, 보행 친화적 도시형태 등을 연구한다. 이러한 연구를 통해 도시계획 실무와 도시정책 평가에 활용할 수 있는 실증적 근거와 방법론을 제시하고 있다.